हेदर होलिंगस्वर्थ, जोशुआ गुडम्यान र जोन हन्ना, मेयट्टा, कान (एपी)। प्रेरी ब्यान्ड पोटावाटोमी राष्ट्र, जसका पुर्खाहरूलाई १८३० को दशकमा अमेरिकाले ग्रेट लेक्स क्षेत्रबाट उखेलेको थियो, अर्को जबरजस्ती निष्कासनबाट नाफा कमाउने योजनामा ​​सँगी आदिवासी अमेरिकीहरूबाट आक्रोशको सामना गरिरहेको छ: राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पको सामूहिक निर्वासन अभियान।

एक नयाँ स्थापित आदिवासी व्यापारिक संस्थाले अक्टोबरमा अमेरिकाभरि आप्रवासी हिरासत केन्द्रहरूको लागि प्रारम्भिक डिजाइनको साथ आउनको लागि लगभग $३० मिलियन संघीय सम्झौतामा चुपचाप हस्ताक्षर गर्‍यो। प्रतिक्रियाको बीचमा, जनजातिले यसबाट बाहिर निस्कने प्रयास गरिरहेको बताएको छ।

जनजाति नेताहरू र अमेरिकी गृह सुरक्षा विभागले संघीय सम्झौताले सामान्यतया आवश्यक पर्ने कामको लागि प्रतिस्पर्धा नगरी किन फर्मलाई यति ठूलो सम्झौताको लागि छनोट गरियो भन्ने बारेमा विस्तृत प्रश्नहरूको जवाफ दिएका छैनन्। एक पूर्व नौसेना अधिकारी – जसले आफूलाई संघीय सम्झौताहरू प्राप्त गर्न खोज्ने जनजातिहरू र सम्बद्ध कम्पनीहरूको लागि “गो-टु” सल्लाहकारको रूपमा बजार गर्छन् – ले अप्रिलमा सम्बद्ध, केपिबी सेवाहरू एलएलसी स्थापना गरे।

आलोचना यति तीव्र भएको छ कि ४,५०० सदस्यीय जनजातिले सम्झौतामा मध्यस्थता गर्ने आर्थिक विकास नेताहरूलाई बर्खास्त गरेको बताएको छ।

“हामी अब देशभरि देशद्रोही र अर्को जातिका मानिसहरूप्रति देशद्रोही भनेर चिनिन्छौं,” ७४ वर्षीय रे राइसले भने, जसले आफू र अन्य जनजाति सदस्यहरू अन्धो भएको बताए। “हामी खैरो हौं र तिनीहरू खैरो छन्।”

जनजातिहरूसँगको आइस सम्झौताले छानबिन उत्पन्न गर्छ

जनजाति अध्यक्ष जोसेफ “जेके” रूपनिकले “विकसित अवस्था” भनेर वर्णन गरेको कुराको बारेमा “पूर्ण पारदर्शिता” को वाचा गरे। शुक्रबार जनजाति सदस्यहरूलाई एक भिडियो सन्देशमा, उनले भने कि जनजाति सम्झौता समाप्त गर्ने तरिकाहरूको बारेमा कानुनी सल्लाहकारसँग कुरा गरिरहेको छ।

उनले त्यो समयलाई संकेत गरे जब संघीय एजेन्टहरूले सयौं प्रेरी ब्यान्ड पोटावाटोमी परिवारहरूलाई जबरजस्ती उनीहरूको घरबाट हटाए र अन्ततः टोपेकाको उत्तरमा रहेको आरक्षणमा राखे।

“हामीलाई थाहा छ कि हाम्रो भारतीय आरक्षण हिरासत केन्द्रहरूमा सरकारको पहिलो प्रयास थियो,” रूपनिकले भिडियो सन्देशमा भने। “हामीलाई यहाँ राखिएको थियो किनभने हामी युद्धबन्दी थियौं। त्यसैले हामीले आफैलाई सोध्नु पर्छ कि हामी किन कहिल्यै त्यस्तो कुरामा भाग लिनेछौं जसले हाम्रा मानिसहरूलाई एक पटक गरिएको हानि र आघातलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ।”

अमेरिकी सर्वोच्च अदालतले सेप्टेम्बरमा संघीय एजेन्टहरूलाई व्यापक आप्रवासन छापा मार्ने र रोक्नको लागि सान्दर्भिक कारकको रूपमा स्पष्ट जातीयता प्रयोग गर्ने बाटो खुला गर्यो। हालैका छापाहरूमा केही आदिवासी अमेरिकीहरूलाई पक्राउ र हिरासतमा लिइएपछि, अमेरिकी आप्रवासन र भन्सार प्रवर्तनको जनजातिहरूलाई गरिएको आग्रह र लामो समयदेखि चलिरहेको सम्झौताहरूले थप छानबिन उत्पन्न गरिरहेको छ।

अलाबामाको पोर्च ब्यान्ड अफ क्रिक इन्डियन्सको स्वामित्वमा रहेको एलएलसीले वित्तीय र प्रशासनिक सेवाहरू प्रदान गर्न आइससँग मिलियन डलरको सम्झौता पनि गरेको छ। यसैबीच, अलास्का नेटिभ कर्पोरेशनका केही शेयरधारकहरूले धेरै आइस हिरासत सुविधाहरूमा सुरक्षा प्रदान गर्न निगमको संघीय ठेक्का डिभिजन, अकिमासँग तिनीहरूको मूल्य मेल खाँदैन भन्छन्।

“म छक्क परेको छु कि त्यहाँ कुनै पनि आदिवासी राष्ट्र छ जुन अमेरिकी सरकारलाई यसमा सहयोग गर्न इच्छुक छ,” ओक्लाहोमाको आदिवासी कलेजमा पढ्ने २९ वर्षीया मस्कोगी राष्ट्र नागरिक ब्रिटनी म्याककेनले भनिन्।

केही आदिवासी राष्ट्रहरूले आफ्ना नागरिकहरूलाई आदिवासी परिचयपत्र बोक्न सल्लाह दिएका छन्।

गत महिना, अभिनेत्री इलेन माइल्सले भनिन् कि उनलाई आइस एजेन्टहरूले रोकेका थिए जसले ओरेगनको उमाटिला इन्डियन रिजर्भेसनको कन्फेडेरेटेड ट्राइब्सबाट उनको परिचयपत्र नक्कली भएको आरोप लगाएका थिए।

संघीय कोष घट्दै जाँदा आर्थिक दबाब बढ्छ

गैर-आदिवासीहरूद्वारा सञ्चालित आदिवासीहरूको आर्थिक हतियारहरू, जुन संघीय कोषमा कमी, उच्च मुद्रास्फीति र अनलाइन जुवाबाट प्रतिस्पर्धाको कारणले राजस्व उत्पन्न गर्न बढ्दो दबाबमा छन्, सियाटलमा रहेका आदिवासी अधिकार वकिल गेब गालान्डाले भने।

तर आदिवासीहरूलाई प्रस्तुत गरिएका आर्थिक अवसरहरू सधैं तिनीहरूको मूल्यहरूसँग मेल खाँदैनन्, उत्तरी क्यालिफोर्नियाको राउन्ड भ्याली इन्डियन ट्राइब्सका सदस्य गालान्डाले भने।

प्रेरी ब्यान्ड पोटावाटोमीमा स्वास्थ्य सेवा व्यवस्थापन कर्मचारी, सामान्य ठेक्का र भित्री डिजाइन पनि प्रदान गर्ने व्यवसायहरूको दायरा छ।

आइस – केपिबी सर्विस एलएलसीद्वारा भाडामा लिइएको आदिवासी शाखा होल्टन, क्यान्ससमा स्थापित भएको थियो, र जनजातिको वेबसाइटमा सूचीबद्ध छैन। यो पहिले अमेरिकी नौसेनालाई रसद सहयोग प्रदान गर्न दर्जनौं अन्य कम्पनीहरूसँग योग्य थियो, यद्यपि, आजसम्म, यसले संघीय सरकारको लागि कुनै काम गरेको छैन।

संघीय सरकारको वास्तविक समय अनुबंध डेटाबेसमा कामको एक-वाक्य विवरण अनुसार, आइस सम्झौता सुरुमा अक्टोबरमा अमेरिकाभरि प्रशोधन केन्द्रहरू र हिरासत केन्द्रहरूको लागि अनिर्दिष्ट “उचित परिश्रम र अवधारणा डिजाइन” को लागि अमेरिकन डलर १९ मिलियनमा दिइएको थियो। एक महिना पछि भुक्तानी सीमा अमेरिकन डलर २९.९ मिलियनमा बढाउन यसलाई परिमार्जन गरिएको थियो। अमेरिकन ३० मिलियन भन्दा माथिको एकल-स्रोत सम्झौताहरूलाई संघीय अनुबंध नियमहरू अन्तर्गत थप औचित्य आवश्यक पर्दछ।

सम्झौताले धेरै प्रश्नहरू उठाउँछ र ट्रम्प प्रशासनको फोहोर, धोखाधडी र दुरुपयोग सफा गर्ने लक्ष्यको विरुद्धमा जान्छ, संघीय अनुबंध कानूनमा विशेषज्ञता राख्ने वकिल जोशुआ स्नेलले भने।

“संघीय खरिद प्रणालीमा जनताको विश्वास पारदर्शिता र प्रतिस्पर्धामा निर्भर गर्दछ,” स्नेलले भने। “यद्यपि यस प्रणाली भित्र बहु-मिलियन डलरको एकल-स्रोत सम्झौताहरूको भूमिका छ, यी सम्झौताहरू वैधानिक प्रतिस्पर्धा आवश्यकताहरूको अपवाद हुन्, र करदाताहरूलाई सरकारले आफ्नो पैसा कसरी खर्च गरिरहेको छ भनेर जान्न हकदार छ।”

आइस सम्झौताको बारेमा समाचार फैलिएपछि प्रतिक्रिया तीव्र भयो

ट्राइबल काउन्सिललाई सम्झौताको बारेमा के थाहा थियो भन्ने कुरा स्पष्ट छैन। ट्राइबल काउन्सिलका प्रवक्ताले कसलाई बर्खास्त गरिएको थियो भन्ने लगायत विवरणहरूको लागि एपीबाट बारम्बार गरिएको अनुरोधको जवाफ दिएनन्।

के थाहा छ कि केपिबी अर्नेस्ट सी. वुडवर्ड जूनियर द्वारा दर्ता गरिएको थियो, एक सेवानिवृत्त अमेरिकी नौसेना अधिकारी जो इन्जिनियरिङ र व्यवसायमा डिग्री हासिल गरेका छन् र ओक्लाहोमाको मियामी ट्राइबका सदस्य हुन्, उनको एक पटकको परामर्श फर्म, बर्टन वुडवर्ड पार्टनर्स एलएलसीको वेबसाइट अनुसार।

वेबसाइटले वुडवर्डलाई एक सिरियल उद्यमी र मर्जर र अधिग्रहण, पूँजी पहुँच र संघीय सम्झौताहरू अवतरण गर्ने सम्बन्धी आदिवासी सल्लाहकारको रूपमा वर्णन गरेको छ। परामर्श फर्म २०१७ मा फ्लोरिडाको सारासोटामा रहेको एक कार्यालय पार्कमा दर्ता गरिएको थियो तर वार्षिक प्रतिवेदन पेश गर्न असफल भएपछि दुई वर्ष पछि सूचीबाट हटाइएको थियो।

प्रेरी ब्यान्ड पोटावाटोमी नेसनले २०१७ को एक समाचार विज्ञप्तिमा भन्यो कि वुडवर्डको फर्मले संघीय भवनहरू र सेनालाई कार्यालय फर्निचर र चिकित्सा उपकरणहरूले सुसज्जित गर्ने अर्को सरकारी ठेकेदार, मिल क्रिक एलएलसीको अधिग्रहणमा सल्लाह दिएको थियो।

वुडवर्डलाई सेप्टेम्बरमा दर्ता गरिएको प्रेरी ब्यान्ड कन्स्ट्रक्सन इंकको फ्लोरिडा शाखाको प्रमुख अपरेटिङ अफिसरको रूपमा पनि सूचीबद्ध गरिएको छ।

वुडवर्डलाई पत्ता लगाउने प्रयास असफल भयो। बर्टन वुडवर्ड पार्टनर्समा सूचीबद्ध फोन नम्बर विच्छेद गरिएको थियो, र उनले भर्जिनियामा आधारित चिन्कापिन पार्टनर्स एलएलसीसँग सम्बद्ध अर्को परामर्श फर्मलाई पठाइएको इमेलको जवाफ दिएनन्।

क्यारोल क्याडु-ब्ल्याकवुड, जसको प्रेरी ब्यान्ड पोटावाटोमी वंश छ र क्यान्ससमा किकापू जनजातिको दर्ता सदस्य छिन्, उनी सम्झौता समाप्त हुने आशा गर्छिन्। उनी क्यान्ससको लेभेनवर्थमा खोलिएको आइस हिरासत केन्द्र विरुद्धको लडाईको हिस्सा रहेकी छिन् र आदिवासी अमेरिकीहरूको लागि सामाजिक सेवा एजेन्सीमा काम गर्छिन्।

“मलाई यो भएकोमा पूर्ण विश्वास छैन,” उनले भनिन्।

—-
मिसन, क्यान्ससबाट होलिङ्सवर्थ र मियामीबाट गुडम्यानले रिपोर्ट गरे। नर्मन, ओक्लाहोमामा ग्राहम ली ब्रेवर र सिएटलमा ह्याली गोल्डेनले यस रिपोर्टमा योगदान पुर्‍याए।