“हामीलाई यसको बानी पर्नु पर्छ, तर यदि तपाईंलाई कहिल्यै थप पुष्टिकरण चाहिन्छ भने जब अर्जेन्टिनाको कुरा आउँछ, मेस्सी प्रणाली हो, उनी रणनीति हो, उनी संरचना हो, उनी पहिचान हो र उनी मुटु हो,” फक्स विश्लेषक एलेक्सी लालासले अल्जेरिया विरुद्ध ३-० को जित पछि भने। “यो हेर्न लायक कुरा थियो।”
एटलान्टा (एपी)। अर्जेन्टिनालाई लगातार दुई विश्वकप उपाधि दिलाउन लियोनेल मेस्सीको अमेरिका सर्नु मास्टरस्ट्रोक जस्तो देखिनेछ।
२०२३ मा इन्टर मियामीमा सामेल हुने उनको निर्णय पहिले नै सबै पक्षका लागि राम्रो भएको छ, संयुक्त राज्य अमेरिकामा फुटबलको प्रोफाइल बढाउँदै, आफ्नो क्लबको लागि उपाधि प्रदान गर्दै र आफ्नो ऐतिहासिक करियरमा नयाँ अध्याय लेख्दै।
तर अर्जेन्टिना सबैभन्दा ठूलो विजेता हुन सक्छ, मेस्सी ३८ वर्षको उमेरमा आफ्नो शक्ति अझै पनि स्ट्र्याटोस्फेरिक स्तरमा राखेर आफ्नो अन्तिम विश्वकपमा पुग्नेछन्।
“लियो जबसम्म चाहन्छन् तबसम्म उत्कृष्ट हुनेछन्; उनी विगत २० वर्षदेखि हरेक खेलमा यो गर्दै आएका छन्,” अर्जेन्टिनाका प्रशिक्षक लियोनेल स्कालोनीले भने।
अल्जेरिया विरुद्धको अर्जेन्टिनाको उद्घाटन खेलमा ह्याट्रिक गरेपछि थिएरी हेनरीले उनलाई “चन्द्रमामा” भनेर वर्णन गरे।
“लियो फरक छ। यो केवल फरक विषय हो,” हेनरीले फक्स स्पोर्ट्सलाई भने।
मेस्सीले विश्वकपमा आफ्नो पहिलो ह्याट्रिक गरे र प्रतियोगिताको इतिहासमा मिरोस्लाभ क्लोसको अग्रणी स्कोररको रूपमा १६ गोलको बराबरी पनि गरे।
“मैले शारीरिक रूपमा राम्रो महसुस गर्न, उपयोगी महसुस गर्न र समूहलाई मद्दत गर्न सक्षम हुन आफूलाई उत्तम तरिकाले तयार पार्ने प्रयास गरें,” मेस्सीले भने।
त्यो कम बोलेको हो।
अन्तिम विश्वकप सम्भवतः उनको अन्तिम थियो भनिए पनि, मेस्सी फेरि एक पटक अर्जेन्टिना टोलीको मुटुमा छन्, यसको सबैभन्दा ठूलो रचनात्मक र आक्रमणकारी खतरा। उनको करियरको यस चरणमा, त्यो ग्यारेन्टीबाट टाढा थियो।
“हामीलाई यसको बानी पर्नु पर्छ, तर यदि तपाईंलाई कहिल्यै थप पुष्टिकरण चाहिन्छ भने जब अर्जेन्टिनाको कुरा आउँछ, मेस्सी प्रणाली हो, उनी रणनीति हो, उनी संरचना हो, उनी पहिचान हो र उनी मुटु हो,” फक्स विश्लेषक एलेक्सी लालासले अल्जेरिया विरुद्ध ३-० को जित पछि भने। “यो हेर्न लायक कुरा थियो।”
अमेरिका सरेको केही समयपछि मेस्सीले आफ्नो लय गुमाएका छैनन्
मेस्सीले युरोपेली फुटबलको तीव्रतालाई पछाडि छोडेर २०२३ मा इन्टर मियामीमा सामेल भए, जसले मेजर लिग सकरको लागि ठूलो प्रोत्साहन प्रदान गर्यो।
उनले भने कि उनी “अर्को तरिकाले फुटबल बाँच्न” चाहन्थे र यसमा अमेरिकामा उनको घरेलु जीवनमा परिवर्तनहरू समावेश भए पनि, युरोपका शीर्ष लिगहरूको तुलनामा प्रतिस्पर्धाको स्तरमा पनि एक कदम तल झरेको थियो।
तर फुटबलको बढ्दो भीडभाडयुक्त क्यालेन्डरका कारण शीर्ष खेलाडीहरूले बर्नआउटको चेतावनी दिइरहेका बेला, मेस्सीले यो कदम चालेर फाइदा उठाइरहेको देखिन्छ। उनले आफ्नो बार्सिलोना करियरको उचाइमा भन्दा अमेरिकामा कम खेल खेलेका छन् जब उनी प्रति सिजन ५० भन्दा बढी खेल्न सक्थे। यस विश्वकपको सुरुमा उनको प्रदर्शनले देखाउँछ कि उनले नियमित रूपमा MLS मा विश्वका शीर्ष डिफेन्डरहरूको सामना नगरे पनि आफ्नो तीक्ष्णता गुमाएको छैन।
“मलाई खेल्न मन पर्छ, प्रतिस्पर्धा गर्न मन पर्छ। र जहाँ भए पनि, आज म आफूलाई अर्को विश्वकपमा पाउँछु, जसले अतिरिक्त खुशी ल्याउँछ, तर म आफूलाई मेरो सम्पूर्ण करियरभरि जस्तै तयार पार्छु,” उनले भने।
धेरै मानिसहरूले पहिले नै आठ पटकको बालोन डी’ओर विजेतालाई सबै समयको सबैभन्दा ठूलो फुटबल खेलाडीको रूपमा मूल्याङ्कन गरिसकेका छन्। तर आफ्नो शिखर वर्षहरू पार गरे पनि, उनले खेलको सबैभन्दा ठूलो चरणमा नयाँ उचाइहरू हासिल गरेका छन्।
२०२२ मा उनको लामो समयदेखि प्रतिक्षा गरिएको विश्वकप विजय बार्सिलोनाबाट टाढा गएपछि आयो, जहाँ उनी च्याम्पियन्स लिगको उपाधि जित्दै र स्कोरिङ रेकर्डहरू कायम गर्दै थिए, तर अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिताहरूमा अर्जेन्टिनासँग बारम्बार चुके।
उनी पेरिस सेन्ट-जर्मेनमा थिए जब, ३५ वर्षको उमेरमा र आफ्नो पाँचौं विश्वकप खेल्दै, उनले अन्ततः एउटा ट्रफी जित्न सफल भए जुन उनीबाट टाढा थियो। फेरि, अर्जेन्टिनाले क्लब स्तरमा आफ्नो आइकनले एक कदम पछि हटेको हुन सक्छ।
पीएसजीले आशा गरेको थियो कि मेस्सीको आगमनले च्याम्पियन्स लिग प्रदान गर्न सक्छ, फ्रान्सको घरेलु प्रतियोगितालाई स्पेनको जत्तिकै उच्च मानिएको छैन। मेस्सीले अब साप्ताहिक रूपमा यति तीव्र फुटबलको सामना गर्नुपरेको छैन।
उनले २०२२ को विश्वकपमा आफ्नो उत्कृष्ट फर्म प्रदर्शन गरे, सात गोल गरे, जसमा अर्जेन्टिनाले पेनाल्टी सुटआउटमा फ्रान्सलाई हराउँदा फाइनलमा दुई गोल पनि समावेश थिए। उनले रूसमा भएको अघिल्लो संस्करणमा केवल एक गोल गर्न सके।
मेस्सी आफ्ना सहकर्मीहरूका लागि प्रेरणा हुन्
उनी चार वर्षपछि फेरि फर्किएका छन् र उनी थप खेलको लागि मुडमा छन् जस्तो देखिन्छ।
उनका इन्टर मियामीका सहकर्मी रोड्रिगो डे पलले प्रतियोगिताको लागि उत्कृष्ट अवस्थामा रहेको सुनिश्चित गर्न दुवै खेलाडीहरूले गरेको अतिरिक्त प्रशिक्षणको बारेमा कुरा गरेका छन्।
“हामीले शारीरिक रूपमा, उत्तम तरिकाले आइपुग्नको लागि आफूलाई मार्यौं,” डे पलले भने।
यसैबीच, मेस्सीले टेनिसका महान खेलाडी राफा नाडालको खेलको शीर्षमा रहनको लागि नेटफ्लिक्स वृत्तचित्रहरू हेरेपछि उहाँबाट प्रेरणा लिएका छन्।
“म त्यस अर्थमा धेरै समान छु। म सधैं राम्रो महसुस गर्न चाहन्छु। जबसम्म म सक्छु र म ठीक छु, म त्यहाँ हुनेछु,” मेस्सीले भने।
उनका सहकर्मीहरूका लागि, उनी केवल सबैभन्दा ठूलो प्रेरणा हुन्।
“लियोले के प्रसारण गर्छ भन्ने कुरा शानदार छ, व्याख्या गर्न गाह्रो छ,” स्कालोनीले भने। “उनका सहकर्मीहरूले उनलाई भगवान र छिमेकको बच्चा दुवैको रूपमा हेर्छन्।
“इमानदारीपूर्वक भन्नुपर्दा, तपाईंसँग शब्दहरू मात्र सकिएका छन्। उनले गरेका गोलहरूभन्दा बाहिर, उनले के प्रसारण गर्छन् – आफ्ना सहकर्मीहरू र प्रशंसकहरूलाई। हामी उनलाई सम्झनेछौं।”
