सान्ता क्लारा, क्यालिफोर्निया । खेलको अन्तिम समयमा चौथो मिनेटमा बोउलेम खुखीले हेडरमा गोल गरे र विश्वकपको समूह बी मा शनिबार १-१ को बराबरीमा स्विट्जरल्याण्डको प्रभावशाली दिन कतारले बिगार्यो।
धेरै कतारी खेलाडीहरू ढिलो गोलको उत्सव मनाउन भुइँमा लडे जबकि अरूहरू एकअर्कालाई अँगालो हाल्न दौडे।
भिसा ढिलाइ पछि अमेरिका प्रवेश गर्न अनुमति पाएको एक हप्ता भन्दा कम समय पछि पहिलो हाफमा ब्रील एम्बोलोले पेनाल्टी स्पटबाट स्विट्जरल्याण्डका लागि गोल गरे, तर स्विस खेलाडीले अन्य धेरै गोल गर्ने अवसरहरूको फाइदा उठाउन असफल भए।
१३ औं मिनेटमा, एम्बोलोलाई कतारका गोलकिपर महमूद अबुनाडाले फाउल गरे, जसले खेलमा पहेंलो कार्ड पाए। अबुनाडा अनुहार तल झरेर केही मिनेटको लागि गतिहीन देखिए र उनले आफ्नो खुट्टा सार्न थाले र फेरि उभिन सक्षम भए।
१७ औं मिनेटमा एम्बोलोले शान्तपूर्वक आफ्नो पेनाल्टी प्रहार माथिल्लो बायाँ कुनामा पठाएपछि, यसले रातो पोशाक लगाएका स्विस फ्यानहरूलाई लेवीज स्टेडियमको स्ट्यान्डमा नाच्न उन्मादमा पुर्यायो।
२९ वर्षीय फरवार्डले जुन ३ मा बर्नस्थित संयुक्त राज्य अमेरिकाको दूतावासमा तत्काल भिसाको लागि आवेदन दिए, जुन २०१८ को आपराधिक अभियोगको कारणले गर्दा उनलाई आफ्नो तेस्रो विश्वकपको लागि यात्रा गर्न टोलीको उडानमा चढ्न अस्वीकार गरिएको थियो जुन अप्रिलमा मात्र अन्तिम रूप दिइएको थियो।
स्विट्जरल्याण्डले जुनको असाधारण तातो दिउँसो कब्जा खेलमा प्रभुत्व जमायो — पहिलो हाफको ब्रेकमा स्प्रिंकलरहरू चलिरहेको थियो।
एनएफएलको सान फ्रान्सिस्को ४९ इआरएसको घर रहेको लेवीको रंगशालामा हजारौं खाली सिटहरू छरिएका थिए। दुई वर्षअघि कोपा अमेरिकामा भएको समूह खेलमा ब्राजिल र कोलम्बियाले ७०,९७१ को बराबरी गरेका थिए। सान्ता क्लाराको रंगशालाले चार महिनाअघि मात्र सुपर बाउलको आयोजना गरेको थियो।
एडमिल्सन जुनियरले डिफेन्सबाट वान-अन-वानको लागि गोल गरेपछि स्विट्जरल्याण्डका गोलकिपर ग्रेगर कोबेलले दोस्रो मिनेटमा बचाउ गरे। ९० औं मिनेटमा अहमद अलएल्डिनको नजिकको प्रयासमा कोबेलले बललाई फेरि कोरल गरे।
पोर्चुगलसँग ६-१ ले हार्नुअघि स्विट्जरल्याण्ड चार वर्षअघिको आफ्नो राउन्ड-अफ-१६ प्रदर्शनभन्दा अगाडि बढ्ने आशामा छ – जब गोन्कालो रामोसले बेन्चमा रहेका स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डोको ठाउँमा खेल्दै असम्भव ह्याट्रिक गरे। हारले स्विट्जरल्याण्डका मिडफिल्डर जेरदान शाकिरीलाई फ्यानहरूसँग माफी माग्न प्रेरित गर्यो।
स्विस खेलाडीले स्वीडेन, कोसोभो र स्लोभेनिया विरुद्धको छनोटमा अपराजित रहन स्थिरता र अनुभवको प्रयोग गरे। प्रशिक्षक मुरात याकिनको टोलीले लगातार छैटौं विश्वकपमा उपस्थिति सुरक्षित गर्न चार जित र दुई बराबरी खेलेको छ र २००२ पछि एउटा पनि गुमाएको छैन, तर टोलीले क्वार्टरफाइनलभन्दा बाहिर कहिल्यै पुग्न सकेको छैन।
स्पेनी प्रशिक्षक जुलेन लोपेटेगुईको नेतृत्वमा रहेको कतारले नोभेम्बरमा प्लेअफबाट छनोट हुनुपरेको थियो – संयुक्त अरब इमिरेट्स र ओमानलाई हराउँदै – एसियाली छनोटमा समूह चरणबाट अवसर गुमाएपछि।
खाडी राज्य देश चार वर्षअघि आफ्ना सबै समूह खेलहरू हार्ने पहिलो आयोजक राष्ट्र बन्यो। २०२२ को प्रतियोगितामा यो सेनेगल, इक्वेडर र नेदरल्याण्ड्ससँग हारेको थियो, सेनेगलसँग ३-१ को हारमा आफ्नो एकमात्र गोल गरेको थियो।
