ह्युस्टन । क्रिस्टियानो रोनाल्डो र उनका पोर्चुगलका साथीहरूले बुधबार आफ्नो पहिलो विश्वकप खेलमा कंगोसँग १-१ को बराबरी मात्र गर्न सके।
५२ वर्षमा पहिलो पटक विश्वकप खेलिरहेको कंगो सोमबार स्पेनसँग केप भर्डेको ०-० को बराबरी पछि युरोपेली प्रतिस्पर्धा विरुद्ध प्रतियोगितामा बलियो सुरुवात गर्ने दोस्रो अफ्रिकी राष्ट्र बन्यो।
एनआरजी स्टेडियममा ६८,७७७ दर्शकहरूको भीडको अगाडि खेल्दै, जुन प्रायः पोर्चुगल समर्थकहरूले भरिएको थियो, कंगोले विश्वकपमा आफ्नो दोस्रो उपस्थिति मात्र बनाइरहेको थियो। पहिलो पटक १९७४ मा आएको थियो, जब टोली जायर भनेर चिनिन्थ्यो।
जोआओ नेभेसले छैटौं मिनेटमा पोर्चुगललाई अग्रता दिलाए। ५ फिट ७ अग्ला मिडफिल्डरले पेड्रो नेटोको क्रसमा हेड गरे।
योआन विसाले पहिलो हाफको अन्त्यमा आर्थर मासुआकुको क्रसमा स्टपपेज समयमा हेडरको साथ कंगोको लागि बराबरी गरे, जसले नीलो पोशाक लगाएका फ्यानहरूको सानो खल्तीलाई खुशी बनायो। यो कंगोको इतिहासमा पहिलो विश्वकप गोल थियो।
कंगोले आफ्नो अघिल्ला तीन विश्वकप खेलहरूमा स्कटल्याण्ड (२-०), युगोस्लाभिया (९-०) र १९७४ मा पश्चिम जर्मनीमा भएको प्रतियोगितामा वर्तमान च्याम्पियन ब्राजिल (३-०) सँग पराजय भोगेको थियो।
रोनाल्डोले अर्जेन्टिनाका कप्तान लियोनेल मेस्सीलाई छ विश्वकपमा देखा पर्ने एक मात्र खेलाडीको रूपमा सामेल गरे। र रोनाल्डोले छैटौं प्रतियोगितामा गोल गर्ने पहिलो खेलाडी बनेर मंगलबार ह्याट्रिक गर्ने मेस्सीसँग बराबरीबाट बाहिरिने मौका पाए। रोनाल्डोले ६८ औं र ७३ औं मिनेटमा वाइड प्रहार गर्न चुके। दुवै गोलपछि उनले घृणामा टाउको हल्लाए।
ब्रुनो फर्नान्डेसले ९० औं मिनेटमा पोर्चुगललाई शीर्ष स्थानमा पुर्याउने मौका पनि पाए तर उनको प्रहार पनि वाइड प्रहार भयो।
पोर्चुगलले ५५ औं मिनेटमा जोआओ क्यान्सेलोको साइकल किकमा अग्रता लिएको देखिन्थ्यो, तर उनलाई अफसाइडबाट हटाइयो।
त्यसको लगत्तै, सेड्रिक बाकाम्बुको कंगोलाई शीर्ष स्थानमा पुर्याउने प्रयास असफल भयो जब उनको प्रहार नजिकैको पोस्टबाट बाहिर निस्कियो।
रोनाल्डो विश्वकप खेल सुरु गर्ने सबैभन्दा जेठो आउटफिल्ड खेलाडी बने, जसले चार वर्षअघि क्यानडाका मिडफिल्डर एटिबा हचिन्सनले बनाएको रेकर्ड तोड्यो। क्यामरूनका महान खेलाडी रोजर मिल्ला विश्वकप खेलमा देखा पर्ने सबैभन्दा जेठो आउटफिल्ड खेलाडी हुन्, १९९४ को विश्वकपमा ४२ वर्षको उमेरमा वैकल्पिक खेलाडीको रूपमा मैदानमा आएका थिए।
गत गर्मीमा कार दुर्घटनामा आफ्नो भाइसँगै मृत्यु भएका पोर्चुगल टोलीका सदस्य डियोगो जोटाका आमाबाबुले लक्जरी सुइटमा खेलमा भाग लिएका थिए।
